Gli sport equestri sono rappresentati ai Giochi Olimpici da tre discipline : il Salto Ostacoli , il Concorso Completo di equitazione ed il Dressage . Il Salto Ostacoli e' la specialità più praticata nel nostro paese e certamente quella che vanta le maggiori tradizioni. I concorrenti sono chiamati ad affrontare in un campo di gara circoscritto un percorso composto da differenti ostacoli (10 -12 nella media) che devono essere superati senza errori .
Evidentemente il livello di difficoltà dipende dall'entità degli ostacoli e dal tipo di categoria prevista. Al cavallo e' richiesta potenza, precisione, velocità e la piena rispondenza alle azioni del cavaliere. Il Dressage che in Italia ha vita giovane - la prima partecipazione olimpica risale al '76- ha lo scopo di mettere in evidenza le andature naturali e l'attitudine del cavallo nel pieno affiatamento con il suo cavaliere. In un rettangolo di gara perfettamente piatto e delimitato sui lati (mt.20 x 60) da lettere di riferimento, il binomio e' chiamato ad eseguire una "ripresa" di prestabiliti movimenti in successione che vengono valutati da una Giuria.
Il Concorso Completo di Equitazione e' una gara con classifica combinata nella quale allo stesso cavallo ed allo stesso cavaliere viene richiesto di eseguire una prova di dressage, una di fondo ed una di salto ostacoli . Il binomio e' messo dunque alla prova poliedricamente quanto a capacità ed esperienza. Queste tre discipline sono denominate discipline olimpiche. Vi sono comunque anche altre discipline equestri, che si praticano sotto l’egida della FISE, ed il cui numero di appassionati è in continua crescita: esse sono l'Endurance, gli Attacchi, il Polo, il Volteggio, l’Equitazione Americana (che si compone di diverse specialità), la Monta da Lavoro, l’Equitazione di campagna e l'Horse Ball.
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